果てしない航路

８月８日今回、最長のレグ。三宅から八丈の６０マイル。潮が強いという情報を得ていたので、２１時就寝、午前３時に出航。外は暗黒の海、しかも波は高かった。いつもは５ノット平均で進むが、今日は３ノット平均。これでは２０時間かかってしまう。舵を持つ者が６名いたので、１時間交代で舵取り、その後ワッチ１時間。つまり２時間起きていればいいのだが、波が悪く艇内ではゆっくり寝てはいられない。１回目のワッチは満天の星空、流れ星、水平線から上る太陽を堪能。自分の責任を果たしてバースに倒れ込んだ。さて、次に目覚めてびっくり。島に寄せられている。八丈島ならぬ御蔵島だった。流れる滝にどんどん寄せられる。平均２ノットも出ない強烈な潮だ。これでは二晩目を覚悟せねば。まだまだ八丈までは４０マイル以上ある。２回目のワッチはそれまでの潮が嘘のように消え去り、平均７ノットで南下。私の番の時に最高速度を記録した、運が良かった。そして２度目のワッチオフ。暑いが我慢して寝てしまう。それにしても波が悪く、久しぶりに船酔いしそう。ヒールした上側に寝ていたので苦労してしがみついて寝る。ここで起きたら気持ち悪くなりそうなので、とにかく目をつぶる。３回目のワッチは八丈小島の前。ここでスムーズに入港できないと夜間入港になってしまう。責任重大な場面だ。前方に網が見えると思ったが、こんなところに網などある筈がない。潮が悪く波頭が砕けて白く繋がっているのだ。八丈小島の前はごうごうと流れる川のような潮流。タックタックで攻めるが一向に前にいかない。セーリングは諦め機走で直行コース。それでも横流れしてしまう。格闘２時間あまりでやっと前へ進んだ。神湊港までは、あと数マイル。お日様が落ちるのとの競争だ。辺りが薄暗くなったころ無事に入港。憧れの八丈島に舫をとることが出来た。

三宅は遠かった

８月７日、一番楽だと思っていた式根から三宅島の行程。式根の港を出るなり、大揺れの波、また波。船はロデオ状態。しかも、ほとんど前進しない。
我慢すること１時間、やっと船は順調に走り出した。今日は上りといっても片上り、もう見えている三宅まではあっという間と思ったが、それは甘かった。三宅の北の伊豆岬にとっついてからがま上りのレグ。潮に押し戻されて、並行移動タックを繰り返すこと数回。まだまだ阿古港は見えない。ここで潮に翻弄されること数時間。やっと夕刻に阿古港に到着。
島の中は２年連続観光したので、私はお留守番組で買い出し部隊。重い氷をもって暑い中をテクテク。夕食は露天温泉へ行き、そこの食堂で食べることに。ところが食堂は予約で満席。風呂にゆっくり入り、何とか屋外の席を確保。この席で素晴らしい夕焼けをみた。遠くに神津島の島影を見ながら乾杯。ひときわ美味しい光景だった。

式根まで

８月６日、下田を出て式根島を目指す。相変わらず、上り軽風。今日は楽に着くと思ったが、島が見えてからが長かった。潮の影響を受けているようだ。それでも午後の早い時間には到着。また吹の江に入った。何度来ても式根は綺麗な島だ。こじんまりとした湾が幾つもある。先輩船はちゃんと走りながら調理をするのにびっくり。大概、市販のおにぎりかサンドイッチしか食べない今の船に慣れているのでカルチャーショック。いい意味でオールドセーラーのかたまりなので、天気図もきちんととる。学ばなくては。式根では民宿でゆったり。眠気に負けてクーラーの効いた部屋で熟睡してしまい、お散歩はパスしてしまった。

クルージング開始

今年のクルージングは先輩の船H号にて八丈島を目指す。我が艇はなかなか人が集まらず長期航海は出来ないので、時間に余裕のある先輩船を頼ったというわけ。８月４日、O大の講義を終えてすぐに海へ直行。これといった準備もお手伝いすることなく船上の人に。出るか出ないか、あれこれ言っているうちに蒸し暑いので、いっそ出港してしまおうという恐ろしい判断。２４時出港、暗黒の海へ乗り出す。初めの数時間はよかったが、あとは睡魔との闘い。初島に近づいたところでワッチオフ。数時間寝て目覚めたら川奈沖。５月の大島レースと同じコースだ。風は真向かい軽風。潮が良かったのか程なく爪木に到着。御用邸の付近に警備艇がいた。きっと誰かが静養に来ているのだろう。昼前には下田港に到着。我慢できないぐらい暑い。冷たいものを飲んでお昼寝。夜は銭湯の後、町を探索。お祭りの準備で綺麗なイルミネーションをしていた。このあたりまでは順調な航海。

夏休み折り返し

暑いとはいえ、やはり海辺は涼しい風が吹き幾分ましである。今日は、少し寝過ごし現役に先を越された。それでも８時作業開始。ドナルドの口のような格好をしたベンチレーターは元の色が解らぬほど汚れていた。新種クリーナーを入手したので、それでこびりを落とす。これが容易ではなかった。１ケ落とすのに１時間を要した。２ケ目はコツを掴んだのか、３０分で終了。しかも船の日陰でやるという知恵も使ったので快適に終了。
真っ白になったベンチレーターが静かな壺の水面を眺めるの図である。

午後は、諸々の打ち合わせや細かい作業に追われた。とにかく水分を採らないと熱中症になりそう。休み休み作業をした。
またしてもNOKIAがトラブル。ドコモショップの借り受け中の機械なので、どうやら原因は私にありそう。汗を大量にかくので、湿気でいかれるのか。これで八丈島へ行くのは危ないので、やむを得ず一時帰宅。古い防水のSONYをピックアップする。NOKIAは、デジカメ専用として持っていこう。

これからO大の補講へ。終えたら直ぐに壺へバックして明日からの八丈クルーズに備えよう。と言っても、先輩の船のクルーとして乗るので、準備は完了しているのだが。向こうへ行ったら最下級生なので、みっちり働くつもり。これから島を渡り歩くので、帰ってくるまでしばらくブログはお休みです。

海上生活も楽じゃない

レースに乗った連中は嵐のように去っていった。ここしばらくは、第二の故郷、油壺でのんびり船暮らしと考えていたが、現実はそれほど甘くはなかった。



今朝は、朝なかなか起きない現役学生を叩き起して本格的な整備合宿の開始。隣の湾から船を回して上架。海中に没したレールを使って器用に船を上げる。案の定、船底は牡蠣の養殖場。半日かかって文字通り掻き落とす。その後ペーパーかけ、下地塗り。そこでギブアップ。いくら海の近くで涼しいとはいえ、汗だくになった。船はそれなりに傾斜のあるスロープにいるので、足場が斜めなわけである。そこを登り降りするだけで結構な運動量。ふうふういいながら、時にはよろよろしながら、そして塗料まみれになりながら作業した。船を綺麗にするのは、それなりに楽しいが、やはり体力を使う。

夕食は、昨日は米を炊いたりしたが、今日はそんな元気はなく惣菜を買いにスーパーへ。ちょうど夕食時間帯だったのか、惣菜売り場は盛況。どうしてかと良く見れば半額シールが貼られるのを待つ主婦の群れ。うろうろしてると弾き飛ばされそう。やっとのことで数点を入手した。やれやれ。本日は現場監督で心身ともに心地よく疲れた。明日は近くの海岸の花火大会なのだが、行く元気が残っているだろうか。

災難続き

熱い暑い東京を離れ、海へ。こちらは海風が心地よい。明日からの大島行きに向けて準備作業。予定通りとはいかず、現役さんと二人だけで作業。ちょっと動くと玉の汗。試走もしたかったが、疲労困憊で諦め。これがいけなかった、後のトラブルの元に。そもそもケチのつき始めは船に乗り込んだ時から始まった。勢いよく乗り込んだ途端、ビーサンの鼻緒が切れすってんころり１回転。したたか膝小僧を打ってしまい、あざが出来てしまった。翌朝は早朝スタートのレース、スタート前の緊張が高まる。あと３０秒のところで、突然メインセールが降ってきた。ハリヤードトラブルだ。万事窮す、リタイアしてすぐに修理。１時間以上遅れて、とにかく大島を目指す。潮強く、風も強まる。到着時刻を考慮し、半ばでバック。母港を目指す。残念なり。一つ一つの詰めの甘さを実感。反省しきり。夜は残念会をして撃沈。朝は早起きしてセール修理に向かう。まだ寝ていたワンちゃんを起こしてしまった。葉山までセールを届け、帰りにコインランドリーへ。さて、今日から整備合宿の開始だ。またまたコーチ業が忙しい。