クルージングその１

今日から、またまた海上生活がスタート。朝はゆっくりとお出かけ。買い出しがてらK先輩をピックに。環７は思いの外空いていた。お昼の場所に迷ったが、ファミレスでは味気ない。どうしても土地勘の効くところに脚が向く。東横線のGD駅は２個前の職場の近く。高架下の定食屋を探したが、姿も形も無い。どうやら駅の北口に引っ越した模様。店の大きさは以前の半分以下。定食を頼むと、冷や奴、小鉢、おしんこ、味噌汁が付いてくるのは変わりない。店主はとみれば代替わり。若いといっても中年夫婦が仕切っている。おじいさん、おばあさんの絶妙のコンビは、もうリタイアしたらしい。特に昔の店の女将さんは、一口ビールなどを頼むと冷や奴と小鉢を先に出してくれるなどの気遣いに優れていたが、今の若女将は愛想はいいが、そういう機転はきかぬよう。まあ、車なのでお茶で我慢した。鯖の味噌煮込み定食８５０円なり。味のレベルは保っているので合格か。次はK先輩のご自宅近くの武蔵小山商店街へ。電車は地下に潜り、すっかり近代化。駅ビルで買い出しをすませる。なかなかK氏が来ないので、しびれを切らしてお宅の門前までお出迎え。一路海を目指す。途中、ドライアイスを購入に若干手間取ったが、まだハーバーの営業時間内に到着。軽油補給、水満タン、あれこれ準備をしたら汗だくに。まあ、そんなに危険はないだろうとライフラフトを積むのは省略。軽量アンカーにチェーンだけ加えた。セールもほとんど降ろしすっかりクルージング仕様に。坂を上ると汗をかくので、夕飯を先に。坂の上の彦十で餃子とアジフライ。ビールが旨い、満足満足。船へ下ってシャワーを浴びる。船内はエアコンのお陰で寒いぐらい。うとうとしてたら後発組のO氏とS社長が到着。明日は早出なので早々に就寝。８月１１日の出来事。

何でこんなに暑いの！？

ヨットレース疲れから立ち直るのには時間がかかった。無論歳のせいもあるのだが、それにしてもこの尋常ではない暑さ。海の上は、まだ快適だった。唇の腫れは皮膚科の薬でやっとひき、しびしび痛かった眼も目薬が効いたのか楽になった。やっと、お仕事でもと思ったが明日からまた海上生活者。今度は仲間とのクルージングなので、お気楽お気楽。デッキシューズではなく、ビーサンでお出かけ。あまり暑くないといいのだが。また熱低が発生しそうだが、今回も消滅してしまうだろう。２階ベランダの緑のカーテンは立派に役を果たすほど伸びてきた。可愛い瓢箪が２つ、３つ。ゴーヤと違うので食べられないからどうしようかなあ。８月１０日の出来事。

トーキョーズカップ

いよいよレースモードに突入。初日はチューニング。まずは上架していた船を降ろす。ベイサイドのクレーンぎりぎりの大きさ。見上げるとでかい！さて、セーリング開始。ジブセール３枚。ジェネカー１枚。スピンネーカー１枚。計５枚を上げ下げ。慣れないバウマンでよろよろに。ジャイブも数回こなすが、まだまだ決まらない。本番は前へ行くことがないから、まあいいでしょう。最後のスピンランでは急に風が上がって大ブローチング。なかなか降りずに焦ってしまった。船は横倒し、岸は近い。簡単に人の力でたぐり寄せられるものではないことを実感。短時間の、しかし充実のテストランを終えたらチーニング開始。マスト関係の調整をする。M氏は結局マストに２回上ることに。ハリヤードの入れ替え時にトラブル発生。２回目のマスト上りは長い滞在時間となった。しかも、夕方のシャワーが容赦なく振り付けた。M氏は上でセミになった気分とのこと。何とか整備も終わり準備は終了。２日目はヨコハマから三崎への回航。

三崎までは快適な夏のクルージング。快調すぎて少し遠回りして入港。夜は観光旅館でお休み。素泊まりでも信じられない値段を取られたが
寒いぐらいの室温と蚊のいない環境に小さな投資をしたと思う事にしよう。
３日目。いよいよレーススタート。早朝５時から買い出し。６時出港。スタート海面は悪いうねりに翻弄される。風は行き先の大島から吹いている。早くもセールアップとタックのテーリングで息切れ。こんなんで無事に着くのかなあ？ちょっと心配。助っ人のオーストラリア人Sはさすがにプロフェッショナル。スタート前の駆け引きがうまい。クリアースタート。ジブを引き込むのが追いつかない。インインインと連呼される。ふう、ふう。ちょっと吹くと辛いなあ。５分で一歩前に出て行く艇速！徐々に差を開けていく。ライバルがいたのは最初の３０分のみで、後は孤独な闘い。でも、コース引きを間違えたら終わり気は抜けない。ファーストフォームして当たり前。あわよくば修正でも勝たねば。潮と風の比べっこで色々と作戦は立てるが、とにかく早い船だ。７ノットを下回ることは、ほとんどなく実走５０マイルを６時間２０分で走りきった。大島は夏の色、岡田から風早、乳が崎の風景は見事だったが、もちろんカメラを取り出す余裕などない。少しでもヒールを殺す為に上のデッキに座りぱなっし。薄い長ズボンだったので尻が痛くてしょうがない。タックの時だけコクピットに戻るが、そこでもウインチ回しの大仕事が待っている。軽風ならばいいが、少し吹いてくるとやはり大変。足腰ともにガタガタ。千波崎が見えたらフリーランの用意。ハイカットのジブに交換。ここでセールを中から引っ張り出してくるのだが、ヒール殺しが重要なので、一人でやるようにSに指示される。ふうふう、揺れる斜めの世界に入り重たいセールをずるずるとひっぱり上げる。ヨットは辛いスポーツだなと改めて実感。ジブ交換でトラブル発生するもSの神業で何とか解消。すでに船は差木地へ。残り１マイルなのにジェネカーアップの命令が。急いで支度しホイスト、まずはトラブルなく揚がる。艇速は１０ノットにも達する速さ。島が近い、こんなんで引っかけたらどうなるのか。島ぎりぎりを狙い猛スピードで回り込む。さらに追い手になったのでガイバック。フォアガイがたまらずパンク、ブロックがバン！！とぶっ飛ぶ。あと半マイル、なんとかタックロープで食い止めゴールへ。ゴールラインは狭く、ワイジャブぎりぎり最後はメインを返してそのままゴール！やったーファーストフォーム！！あとは後続艇が気になるが、一番にフィニッシュラインを横切るのは痛快。
その後、後続艇は１時間以上遅れて入ったので、総合優勝は確実。でも表彰式までは解らない。長いアトラクションが終わり、成績発表。やったーーー。ついに念願の総合優勝なる。オーストラリア行きから数えると８ヶ月におよんだプロジェクトは一応の区切りを終えた。
嬉しさもあるが、ホッとしたという方が正解か。日に焼けただれた唇の痛さがここ数日の海上生活の証しとなった。８月４日から７日にかけての出来事。

合宿開始

レース直前準備開始。まずはオーストラリアからの助っ人を出迎えに。東京見物といえば東京タワー。夏休み前半ということで、お子様連れが多く平日午前中といえども結構混んでいた。久しぶりに見た上空からの東京。でも、第２展望台まで行かなくては、高所という気がしない。それほど周囲の高いビルが増えたということか。どこでお昼を食べようかということになり、築地へ。焼き鳥丼の名門Ｔへと思ったが、鳥が苦手な先輩が同行していたので、Ｔの店主Ｃ先輩に教えて頂いた寿司Ｄ別館へ。ランチは１０００円からとリーズナブル。Ｓ助っ人は珍しいらしくネタを訊ねてきた。英語で何と言うのかなと考えていたら、板さんが英語で解説。さすが国際都市　築地　である。我々はランチで満腹。Ｓ助っ人は中トロを追加注文していた、さすがに鯨はオーダーしなかったが。
次はヨコハマへ移動、上架中の船で整備あれこれ。セールの修理などもあり、近くのロフトへ。ロフトの主は病で倒れてしまったのだが、Ｓ助っ人はセール屋さんなので、人のロフトでもてきぱきと作業。私が助手を務める。１時間ほどで作業は終わったが、蒸し暑く全員グロッキー。中華街でなどと言っていたがパワーダウンのため最寄りのファミレスで夕食。明日からいよいよチューニング開始。新しく熱低や台風が出来てきたのが心配。レースは開催されるのだろうか。８月３日の出来事。

明日から出発

明日はいよいよオーストラリアからセール屋さんが到着。お出迎えと船の最終準備をする予定。まずはポルシェ君のエアチェック。ずいぶんと減っていたのでコンプレサーで充填。重い荷物もあるかもしれないので３キロまで高める。前よりも乗り心地が良くなり驚いた。やはり、時々エアチェックはせねばね。２０年近く使っている安物コンプレッサーだが、故障知らずである。ただ、イタリア製なので作動音がうるさくて。その後蚊対策のグッズを購入に。すぐに型が変わるのか、中身の薬だけを買うのにドラッグストアをはしご。４件目でヒットした。これで船の中でもぐっすりと眠れるだろうか。トウモロコシ畑は丸裸、また来年という看板が。季節は確実に進んでいるようだ。８月２日の出来事。

艇長会議

しばらく忙しくて行けなかった墓参りへ。造花の花を夏バージョンへ変更。来年で亡くなってから２０年が経つ。月日の移り変わりは早いものだ。たった十分程度の滞在だったが藪蚊にさされぶくぶく。ドラッグストアでムヒを購入。この先のヨット生活が思いやられる。
夕方はレースの艇長会議に付き人として参加。途中、不思議な車を目撃。ミニの背中に大きな空き缶が。飲料メーカーの宣伝車だろうか。日本にもこんな車があるのかとびっくり。停車中にパチリだったので鮮明には映らなかった。レースは５０杯の参加。トップフィニッシュしかありえないのだが、逆にプレッシャー。無事にいい風が吹くといいのだが。８月１日の出来事。

今週は整備

レース前最後の週末。人数が集まらなかったのと、時折滝のように降る雨だったので、練習は中止。急遽整備の時間となった。私は冷蔵庫の蓋の壊れたヒンジを修理。前から付いていた破損部品をなんとかつけようと思い半日格闘したが見事に失敗。ところが代替え品が奇跡的に見つかり３０分で修理完了。まあ、こういうこともあるか。風も強まり、今日は出航せずに正解か。７月３１日。明日から８月か。