無念のレース

朝５時半に起床。まあいつものことだけど。緊迫の７時時報スタート。まずまずの出だしだが、相手のＧ４はさすがに順風だとぐんぐん前へ行く。Ｇ４がまさかのタック。あとで聞けばいい潮に乗ろうとしたとか。どんどん差がつく。この差は少しずつ開く一方。途中、風があがりジブ交換。久しぶりのオジサンクルーはあたふた、ばたばた。それでも仕事はきっちりこなす。そのうちに風が落ちまたジブ交換。

この後セールが破け、信じられないことに洋上ジブ修理。ＶＯＬＶＯオーシャンレースでもあるまいに！また上げ、また下げ、ヘビージェノアもトライ。最後の最後、大島に取っついたら一番恐れていた微風。強い潮は覚悟していたが、風まで落ちるなんて。スタートから９時間頑張って上ってきて、手が届きそうなところにあるゴールのブイまで辿り着けない。ぷかぷか、どんぶりどんぶり波間を漂うのみ。プー無情のタイムアウト。９時間３０分の健闘もここまで。今日も潮まみれ。ＤＮＦは落ち込む。波浮にアンカリング。趣のある港の風景が慰めてくれているようだった。８月１日の出来事。

三宅に着いた

式根島の野伏港から新島がくっきりと見える。風は北がぶんぶん吹きそう。案の定出たら２５ノット以上の洗礼。上り一杯でないのが救い。ますます吹きつのるが、三宅のブランケに入り一段落。今日も全身ずぶ濡れ。風呂が美味しい。先着Ｇ４で借りている宿のワゴン車を拝借。島内一周をする。まだ熔岩は多いが、緑もそれなりに。時折硫黄くさいにおいがするのはやむを得ない。島の東側の展望台で一堂記念撮影。明日のレースはまだ北が吹くのか？７月３１日の出来事。

上陸

来ました来ました。南の島、ここは南太平洋と言っても通じる海の藍さ。実は東京都式根島。吹の江という入り江にアンカリング。打ったアンカが見えている。気持ちは若い友人２名。海水浴場を目指して上陸。小さな浮き輪に乗ったドナルドとグーフィーの両おじさんは、岸に着いてから崖上りの大冒険をしたとか。結果、真っ暗な入り江で一晩過ごすつもりが港にいれて民宿へいくことに。それが実は大正解。
このあと、北に風が変わり、そのまま入り江にいたら危ないことに。
民宿の畳がうれしかった。明日は、三宅行き。このまま北風が続くかどうか。
７月３０日の出来事。まだクルージングは始まったばかり。

辛い夜

７月２９日　　夜１０時の天気図を確認して出航。出だしは追い手で網をかわす。結構吹いている。暗闇を飛ばすのは怖い。やがて船首を伊豆へ向ける。ワンポンリーフ、スピードはあるが斜め世界の始まりだ。波は南なのでうねりを伴いどんどん悪くなる。新入生のＴ君は苦しそうにはき始めた。新人さんには辛い海だ。ざぶんざぶんと波に当たりスプレーを浴びっぱなし。これで一体何時間進むのだろうか。夜はなかなか明けない、２時３時一番辛いころだ。ワンポンリーフでも辛くなり、たまらずツーポンリーフ、２８ノット平均の風。時折３０を越す。ヨットは頑丈だが、人間は弱い。弱音を吐きたくもなる。やがて空がうっすら明るくなってきた。４時半を過ぎた。このころから猛烈な霧が発生。どんどん視界が悪くなる。１マイルどころか５００ｍ先もわからない。突然左舷に何かが見える。コンテナヤード？こんなところに！大井埠頭でもあるまいに。現役に何もありませんよとたしなめられる。疲れて幻覚を見たようだ。これで果たして第一の目的地、式根島まで行き着けるのか。一旦稲取にいれて休憩と真剣に考えていたらブッシュ大先生、おまえは何のために来てる！と一喝！ひたすら我慢の上りが続く。そのうちに伊豆半島が見えだす。伊豆にとっついたら、ひたすら南下。このころから風も安定。爽快な上りが続く。潮に押されてずんずん南へ。稲取はかわせず一旦タック。あとはすいすいと式根を目指す。夜の悪夢がウソのような、滑るようなセーリング。辛い悪夢は吹き飛んだ。

いよいよ出航！

朝はいつもりより遅く６時起床。通勤ラッシュを避けて東京外周を電車で移動。思いの他混んでいてびっくり。赤い電車は海へ行くものと思っていたら通勤客で一杯。都心に向かうばかりではないのだ。それにしても蒸し暑い。準備に汗だく。練習するひまもなく夕食。やっとくつろいだ。日付の変わる頃出航予定。しばしの休息。まだ南が吹いている。

南風止まず

今にも空は泣き出しそう。黒い雲が立ちこめる。大きく伸びたサトイモが南を受けて大袈裟に葉を揺らす。カエルさんが雨宿りするのを待っているよう。明日からクルージング。三宅島まで無事にたどり着けるのだろうか。

街は夏なのに

今日はZ大前期最後の授業。出席をとらないと言ったら、学生の姿はまばら。それでも単位が危ない苦学生？が大集結。熱心に授業を受けていた。夕方、都内でZ大関係者の会合があり、時間潰しに立川へ。昭和記念公園で花火大会があるとかで、身動きも出来ない混雑。それでもクルージングの買い物を済ませる。さすがに大きな街で埼玉では手に入らない物を入手できた。最近、また脚が攣るのでリフレ、足つぼマッサージへ。痛いぐらい効く。やっと足裏に柔らかさが戻ってきた。月に一度ぐらいマッサージした方が血行が良くなるとか。でも、日本のマッサージの平均単価は１０分１０００円が相場。１時間でも物足りないので、そうそう行くわけにもいかない。終わると喉が渇くのは血の巡りが良くなった証拠か。また駅へ戻ると、浴衣姿の大洪水。世の中、夏が本格的にスタート。でも前線は消えず、来週に迫ったクルージングの天候が心配。