南の海へ第１歩

尾鷲を出て紀伊半島を平和に南下。那智の滝が運良く見えたりとすっかり観光気分。荒れると思った潮岬も難なく通過。そこまでは良かったのだが・・・なぜか夜になると必ず荒れてくる。１０ノット、２０ノット、ええ！どうして３０ノットまで上がるの？しかも波は最悪。いつも乗っている海は外洋ではないと痛感。これが外海なんだあ、と改めて実感。３人ずつのワッチで３時間働き、６時間休憩。深夜のあたると、これが辛いこと辛いこと。深夜を間逃れると今度は夕暮れと夜明けに当たる。寒い！トイレ行きたい！すべて我慢がまん。ワッチの時間は倍以上に思え、オフの時間は半分に思える。しかも木の葉のように揺れる艇上では熟睡できぬ。着替えもアクロバット。こんなのは外洋では日常なんだろうけど、すっかり潮気の抜けた情けない都会人にとっては試練の連続。ミニボルボオーシャンレースの体である。

途中、高知の久礼という素敵な港に寄港。カツオの一本釣りの漫画のモデルになった町とか。カツオのたたきの美味しさが今でも喉に残っている。うーん、陸からまた来なくちゃ。一気に４ｋｇ減量できたのに、また戻りそう。難所足摺岬は、それほど苦しまずに抜けたが、そこからの九州渡りが、これまた試練の時。３５ノット、追い風で悪波。舵をもっているとぶっ飛ばされそう。いや実際何度か体が浮き上がってひやひや。早くも帰りのレースが心配になるというもの。

行く手は暗黒の海、そこを孤独に耐えて走るヨット。精神的には苦しいスポーツである。こういう中でも名手CB君の大活躍で何とか安全を確保しながら宮崎に着くことが出来た。

海の色は既にコバルト色、これから南の海へと世界は続く。

４月１４日から４月１７日にかけての出来事