北の国１日目

我が家からジャスト２時間で飛行場へ。羽田と大して変わらぬ時間距離にある茨城空港。駐車場に何日駐めても無料なのがうれしい。売店はたったひとつ、ローカルな駅よりも淋しい。滑走路を歩いて飛行機へ。海外ではよくあるな。座った座席がスチュァーデスさんと面と向かう場所で、こっちを見て離陸の時、指を立てていたので、同じく返事をしたら、最後尾に座る別のスッチーさんへの合図と分かり、ああ、恥ずかしい。こうしてオジサンの珍道中が始まった。これから１週間あまり、北の国へ出稼ぎに。遊ぶ金は自分で稼がねば。
札幌はちょうど雪祭りで大賑わい。でも、大通り公園のそれは、雪というより氷像だった。俗っぽく、ちょっと期待外れ。それよりも綺麗だったのが、路地で見かけた氷のバー。この期間限定とか、お勧めのホットテキーラサンライズ！幻想的で身も心も温まった。

ビジネスホテルは夕食付きのプラン。吹雪の中を歩いて数分の指定された店へ。通りには人通りが少なく、札幌の夜は静かなもの。あとで解ったのだが、広大な地下道があり、そこは大混雑とか。お決まりの握りの前に我慢できずにお刺身を。北海道らしい物とオーダーしたら、何とほっけの刺身、これは初体験でしたが甘くてとろー。もう１品はツブ貝。何だ、この大きさは。アワビ？これも満足満足。いけない出稼ぎに来たのに赤字を出しては大変。早々に退散して外へ。凍りつく吹雪の晩、人々は地下へと早足で潜っていった。

２月１２日の出来事